Gepardy

Oto prześliczne gepardy.Zamieszkują Afrykę Azję Południową, Bliski Wschód, choć Afrykę darzą szczególną sympatią, to znaczy jest ich tam najwięcej. Żyją mniej więcej 12 lat, naturalnie w warunkach naturalnych.Te urocze zwierzątka o zgrabnej sylwetce rodzą od 3 do 5 młodych. Niestety młode muszą walczyć o przeżycie wśród wysokich traw sawann, co często kończy się tym, że przeżywa ich mniej.



Gepard jest nietypowym członkiem rodziny kotowatych, który poluje polegając raczej na swoim wzroku i szybkości, niż z ukrycia. Jest najszybszym zwierzęciem lądowym i na krótkich dystansach może osiągnąć prędkość do 200 km/h.Zwierzęta te polują głównie na gazele i inne tego typu ssaki kopytne oraz na mniejsze ssaki. Są najszybszymi ssakami lądowymi ale biec najwyższą prędkością możliwą mogą co najwyżej minutę. Po tak wyczerpującym pościgu muszą odpocząć od 20 do 30 minut.Umieją wytrzymać bez wody nawet 4 dni, przy czym często zjadają ew. owoce, które mogą być alternatywnym źródłem niezbędnej do życia wody



Ciało geparda jest smukłe i muskularne. Gepard ma małą głowę i krótki pysk, wysoko umieszczone oczy i małe okrągłe uszy. Futro geparda jest płowe z okrągłymi czarnymi plamkami i czarnymi liniami po bokach pyska. Dorosły osobnik waży od 39 do 65 kg. Długość ciała wynosi od 112 do 135 cm, podczas gdy ogon mierzy do 84 cm.



Najstarsze "Gepardzie ślady" (czyli szczątki) liczą około 4 milionów lat. W wyniku epoki lodowcowej wyginęło wiele ssaków lądowych, co w dużej mierze przyczyniło się do zagrożenia gatunku gepardów. Dziś problem ten jest bardzo widoczny albowiem gepardy zaczęły się rozmnażać z blisko spokrewnionymi ze sobą osobnikami (np. siostra-brat). W wyniku tego problemu powstał błąd genetyczny w kodzie geparda, przez co są zdecydownie bardziej podatne na choroby.



Nazwa rodzajowa, Acinonyx, oznacza po grecku "nieruchomy pazur", a nazwa gatunkowa, jubatus, oznacza po łacinie "grzywiasty", z powodu grzywy, która zdarza się u niektórych młodych gepardów. To jedyny kot, który nie potrafi całkowicie schować pazurów, co zwiększa jego przyczepność i pomaga w przyśpieszeniu i zwrotach, ale i często gepardowi łamią się pazury. Polska nazwa "gepard" pochodzi z średniowiecznej łaciny: gattus pardus, co znaczyło "kot-leopard".






Niestety gepardy są gatunkiem zagrożonym albowiem po pierwsze następuje wyniszczanie ich środowisk naturalnych, po drugie często mimo całkowitych zakazów poluje się na nie dla skóry, a po trzecie przez błąd genetyczny i małą przeżywalność wieku najmłodszego. Mam nadzieję iż gepardy - piękne, szybkie, urocze i bardzo zagrożone przeżyją jeszcze co najmniej kolejne 4 miliony lat, bo naprawdę są wspaniałymi zwierzętami, godnymi uwielbienia.